Vị trí của mặt trời trong bầu trời là một chức năng của cả thời gian và hệ thống tọa độ địa lý được quan sát trên bề mặt Trái Đất. Như Quỹ Đạo của Trái Đất quay quanh Mặt trời trong một năm, mặt trời dường như di chuyển so với các ngôi sao cố định trên bầu trời, dọc theo một đường tròn được gọi là mặt phẳng hoàng đạo.Vòng quay của Trái Đất về trục của nó gây ra chuyển động ngược chiều, do đó Mặt trời dường như di chuyển trên bầu trời theo đường Mặt trời phụ thuộc vào vĩ độ địa lý của người quan sát. Thời điểm Mặt trời đi qua kinh tuyến của người quan sát phụ thuộc vào kinh độ địa lý.Để tìm vị trí của Mặt trời cho một vị trí nhất định tại một thời điểm nhất định, do đó, người ta có thể tiến hành theo ba bước như sau:Tính toán này rất hữu ích trong thiên văn học, định hướng, khảo sát xây dựng, khí tượng học, khí hậu học, năng lượng Mặt Trời và thiết kế đồng hồ Mặt Trời.